В средневековой Европе кариес считался признаком достатка. Бедняки, вынужденные питаться грубой пищей,обладали здоровыми зубами, а для аристократа считалось плебейски неприличным иметь нетронутые кариесом зубы. Те дворяне, которым выпала печальная участь обладать ровными белыми зубами, старались реже улыбаться.